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UN FILM CHE CONVERTE SENZA PREDICHE di Antonio Gaspari
Due anni fa, il mondo del cinema fu sorpreso da "Bella," la storia romantica diretta dal regista messicano Alejandro Monteverde, che inaspettatamente vinse il primo premio del prestigioso "People's Choice Award" del Toronto Film Festival. Da quel momento in poi, Bella ha vinto altri premi a livello internazionale, come il premio "Smithsonian Latino Center". Nominato come prima preferenza fra gli utenti di Yahoo, è stato anche premiato dalla Casa Bianca, sotto il presidente Bush, per il suo contributo alle Arti.
Il film è girato nella città di New York e racconta la storia di José, un promettente giocatore di calcio messicano, che per circostanze tragiche smette di giocare a calcio e si ritira a fare il cuoco nel ristorante del suo fratello adottivo. Nello stesso ristorante viene licenziata una giovane ragazza, Nina, che non andava al lavoro perché era incinta. Nina intende mettere fine alla gravidanza, perché è sola, senza lavoro, senza il sostegno neanche di sua madre. José non condivide la scelta della giovane collega ma tenta di aiutarla facendole sentire tutto il caloroso sostegno umano. In questo modo, le due vite s'intrecciano e, con una serie di stupendi flashback e intensi dialoghi, lo spettatore viene spontaneamente ed emotivamente coinvolto nel loro passato.
Nel film le parole aborto, solidarietà, Gesù, umanità, difesa della vita e della famiglia non vengono mai pronunciate, ma le immagini, i silenzi, le varie vicende, i diversi personaggi concorrono insieme a comporre una commovente poesia d'amore.
Si tratta di un film "potente e toccante… un'autentica ispirazione", ha detto Ana Maria Montero nel suo servizio per la CNN. Secondo Maria Salas, di NBC-Miami, "Bella è un dramma romantico pieno di cuore, anima e messaggi positivi... un gioiello cinematografico".
Dopo aver visto il film, alcune giovani donne hanno deciso di far nascere i bambini e le bambine che avevano concepito.
L'efficacia del film si deve in parte anche allo straordinario cast: Tammy Blanchard, vincitrice dell'Emmy Award, e la stella messicana Eduardo Verástegui, chiamato il "Brad Pitt dell'America Latina".
"Dopo 10 anni di carriera – ha confessato Verástegui – mi sono reso conto che mi mancava qualcosa, ma non sapevo cosa fosse. Mi sentivo in un labirinto senza uscita; volevo usare l'uscita di sicurezza ma non sapevo dove si trovasse, mi sentivo vuoto".
Il giovane Eduardo, nato a Xicotencatl, Tamaulipas, un piccolo paese al nord del Messico, ha avuto una brillante carriera internazionale come cantante pop del gruppo latino Kairo e come attore di "telenovela", dopodiché si è stabilito negli Stati Uniti in cerca d'una felicità sempre sfuggente. Dopo aver girato un popolare video musicale con Jennifer Lopez, Eduardo ricevette numerose offerte promettenti da registi di Hollywood, ma le rifiutò, perché si trattava di proposte con un basso livello morale.
"Ho promesso a Dio che non avrei mai più lavorato a un progetto che offendesse la mia fede, la mia famiglia o la mia comunità latina", ha confessato.
Con gli amici Leo Severino e Alejandro Monteverde, Eduardo ha fondato la Metanoia Films per "produrre pellicole che abbiano il potenziale non solo di intrattenere il pubblico, ma anche di fare la differenza nella nostra società – ha spiegato Verástegui –, pellicole che tocchino il cuore del pubblico ed elevino l'intelletto verso ciò che è buono, bello e vero, verso l'eccellenza".
La parola metanoia (in greco, "conversione") è stata scelta da Eduardo stesso e riflette il suo percorso spirituale personale.

LA STORIA DI EDOARDO VERASTEGUI
Eduardo Verástegui è nato a Mante, Tamaulipas, México. Trasferitosi a Città del Messico per perseguire la carriera da modello (lavorando tra l'altro con Calvin Klein), nel 1994, ha cominciato ad acquistare fama come membro del gruppo di pop messicano Kairo. Nel 1997, Verástegui ha iniziato anche una carriera da attore in alcune telenovelas messicane prodotte da Televisa.
Nel 2001 Verástegui è andato a Miami dove ha firmato un contratto di registrazione da solista con Universal Music Latino. Ha registrato il suo primo album. Due anni più tardi, nel 2003, Verástegui fu scelto come attore protagonista nella commedia latina Chasing Papi. È stato votato tra i 50 ispanici più sexy dalla rivista People en Español.
Ha co-fondato la società di produzione "Metanoia" ("conversione", in greco) e il suo primo film di Bella, con Verástegui e co-prodotto da lui è uscito nel 2006. Il film racconta i conflitti emotivi interiori persone passano in famiglia e casi di aborto. Bella ha vinto il premio Choice al Toronto Film Festival. Verástegui era cresciuto in una famiglia cattolica praticante. Nel 2002, prima delle riprese di Chasing Papi, Verástegui ha preso lezioni di coaching vocale per migliorare la pronuncia inglese. L'allenatore era una persona cattolica, e nel corso delle loro conversazioni Verástegui riscoperto la propria fede e decise di cambiare il suo stile di vita. Ha deciso di rifiutare le offerte di interpretare ruoli in film che in contrasto con la fede cattolica. In un'intervista ha detto che si è impegnato a partecipare alla Messa quotidiana e la preghiera, la lettura della Bibbia, recitando il rosario e di confessarsi almeno una volta alla settimana. Nel 2008, ha pubblicato un lungo messaggio-video che denuncia l'alto tasso di aborti nelle comunità ispaniche degli Stati Uniti e condanna gli interventi pro-choice di Barack Hussein Obama durante la campagna elettorale per le presidenziali.