Los comerciantes, tanto de países en desarrollo como de países desarrollados, denunciaron hace arios años que los numerosos trámites administrativos y obstaclos para mover las mercancías a través de las fronteras afectaban especialmente a las pequeñas y medianas empresas.

Para resolver esta situación, los Miembros de la Organización Mundial de Comercio después de casi 10 años de conversaciones concluyeron las negociaciones de un acuerdo histórico sobre facilitación del comercio en la Conferencia Ministerial de Bali indonesia celebrada en diciembre de 2013.

Pero es hasta casi un año despues, el 27 de noviembre de 2014 que quedó oficialmente adoptado y abierto a la aceptación de los Miembros el Protocolo de Enmienda para que fuera insertada en el Acuerdo sobre la Organización Mundial de Comercio.

Tres años despues, precisamente el 22 de febrero de 2017 cuando dos tercios de los Miembros ratificaron en sus parlamentos y notificaron a la OMC su aceptación entro en vigor.

Este acuerdo, es esencialmente un contrato que garantiza a los Miembros de la OMC importantes derechos en relación con el comercio y que, al mismo tiempo, obligan a los Gobiernos a mantener políticas comerciales transparentes y previsibles, lo que redunda en beneficio de todos.

Este acuerdo multilateral considerado el mas importante despues de la creacion de la OMC, fue denominado Acuerdo sobre Facilitación del Comercio (AFC) contiene disposiciones para agilizar el movimiento, el levante y el despacho de aduana de las mercancías, incluidas las mercancías en tránsito.

También establece medidas para la cooperación efectiva entre las aduanas y otras autoridades competentes en las cuestiones relativas a la facilitación del comercio y el cumplimiento de los procedimientos aduaneros.

Asimismo, desarrolla disposiciones para la prestación de asistencia técnica y apoyo para la creación de capacidad en este ámbito.

El Acuerdo pretende ayudar a mejorar la transparencia y aumentar las posibilidades de participar en las cadenas de valor mundiales y reduciendo las posibilidades de corrupción.

La estructura del acuerdo se esencialmente compone de tres secciones:
La sección I contiene disposiciones para agilizar el movimiento, el levante y el despacho de aduana de las mercancías, incluidas las mercancías en tránsito. Aclara y mejora los artículos pertinentes (V, VIII y X) del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) de 1994. Contiene también disposiciones de cooperación aduanera.

La sección II contiene disposiciones sobre trato especial y diferenciado que permiten a los países en desarrollo y menos adelantados determinar cuándo aplicarán disposiciones específicas del Acuerdo e identificar las disposiciones que solo podrán aplicar después de recibir asistencia técnica y apoyo para la creación de capacidad.

La sección III contiene disposiciones que establecen un comité permanente de facilitación del comercio en la OMC y exigen que los Miembros tengan un comité nacional para facilitar la coordinación interna y la aplicación de las disposiciones del Acuerdo. También contiene algunas disposiciones finales.

Actualmente 164 paises son Miembros de la OMC de los cuales 153 ratificaron el Acuerdo de Facilitacion de Comercio.

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