Man sagt, das Prostitution eines der ältesten Gewerbe der Welt sei. Hier in Amsterdam geht sie auf Jahrhunderte zurück. Insgesamt war die Entwicklung der Prostitution in den Niederlanden ähnlich wie die in anderen europäischen Ländern, die Resultate sind jedoch völlig anders.Während des Mittelalters war die Haltung gegenüber der Prostitution zwiespaltig – einerseits wurde sie als notwendig betrachtet, um die keusche Frau in der Gemeinschaft zu schützen. Andererseits wurde die Prostitution als ein völlig unehrenhafter Beruf für Frauen ohne Ehre angesehen.Im 16. Jahrhundert wurden die Ansichten bezüglich der Prostitution aufgrund des protestantischen Einflusses viel strikter. Später jedoch lockerten sich die Moralvorstellungen, und trotz der offiziellen Verbote blühte die Prostitution in Amsterdam. Zu Beginn waren Freudenhäuser sehr verbreitet, aber bald entwickelten sie sich zu Spielhöllen und Orten der Musik. Diese waren luxuriösere und überschwängliche Einrichtungen, wo Kunden sich anüsieren und mit den Damen sprechen und tanzen konnten.Der Beginn des 19. Jahrhunderts brachte stiktere Moral und Napoleon. Napoleon führte ein System zur Regulierung der Prostitution in Frankreich und auch in den besetzten Ländern ein. Somit mussten sich die niederländischen Prostituierten bei der Polizei registrieren und zu wöchentlichen Gesundheitsprüfungen erscheinen. Als Napoleon jedoch dann von der Bildfläche verschwand, so verschwanden auch diese Vorschriften.Danach, während des ganzen 19. Jahrhunderts, war Prostitution als Sklaverei, Ausbeutung von Frauen und Unterdrückung von Frauenrechten angesehen. Verschiedene Gesellschaften glaubten, dass Frauen davor gerettet werden mussten, als Prostituierte zu arbeiten. Einige Frauen, die in diesem Gewerbe arbeiteten, wollten jedoch nicht gerettet werden. Diese Diskussion war seit einiger Zeit im Gang, bis im 20. Jahrhundert die Beschränkungen praktisch verschwanden.Im Verlauf des letzten Jahrhunderts wurde die Prostitution immer offizieller, und im Jahr 2000 wurde ein Verbot der Bordelle aufgehoben. Die Prostitution wurde offiziell völlig legalisiert.
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