Se dice que la prostitución es una de las profesiones más antiguas del mundo. Aquí en Amsterdam también se remonta a siglos atrás. Con todo, el desarrollo de la prostitución en Holanda fue bastante similar a su desarrollo en los países europeos, aunque el resultado es totalmente diferente.Durante la Edad Media la actitud en torno a la prostitución era dual: por un lado, se consideraba necesaria para proteger a las mujeres castas de la comunidad; por otro lado, se hacía referencia a ella como una profesión completamente deshonesta para mujeres sin honor.En el siglo XVI la visión de la prostitución se tornó mucho más estricta debido a la influencia protestante. Más tarde, sin embargo, la moralidad se suavizó y, a pesar de las prohibiciones legales, la prostitución estaba prosperando en Amsterdam. Al principio, los prostíbulos eran muy comunes, pero pronto se transformaron en casas de juego y música, que ofrecían unos establecimientos más lujosos y exuberantes donde los clientes podían divertirse hablando y bailando con las chicas.El comienzo del siglo XIX trajo unas morales públicas más estrictas y a Napoleón, quien implementó en Francia y en los países ocupados un sistema de regulación de la prostitución. Así que aquí en Holanda las prostitutas tenían que estar registradas por la policía y tenían controles de salud semanales. Sin embargo, una vez que Napoleón se marchó también se fueron estas regulaciones. Después de esto, a lo largo del siglo XIX la prostitución se veía como una esclavitud, una explotación que minaba los derechos de las mujeres. Varias sociedades creían que las mujeres debían ser salvadas de trabajar como prostitutas. Algunas chicas que trabajaban en la industria, sin embargo, no querían ser salvadas. Esta discusión ha continuado durante algún tiempo y en el siglo XX la regulación de la prostitución prácticamente desapareció.En el transcurso del pasado siglo la prostitución se convirtió cada vez más oficial y en el año 2000 se revocó una prohibición de los prostíbulos y la prostitución pasó a ser oficialmente algo legal en su totalidad.
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