Puntata speciale in cui parliamo di quello che succederà nei prossimi anni con le future missioni spaziali, in particolare focalizziamo l’attenzione su Venere e sul James Webb Telescope.

Lo spunto è arrivato in settimana grazie all’annuncio che ha ufficializzato la scelta di DAVINCI+ e VERITAS, selezionate dal programma DISCOVERY della NASA. Le due missioni, tra le fine degli anni ’20 e l’inizio degli anni ’30, partiranno verso Venere, segnando un ritorno importante nella centralità del pianeta.

Nell’episodio di oggi passiamo in rassegna gli strumenti scientifici che contraddistinguono l’orbiter VERITAS e il descent sphere DAVINCI+.

Sul sito della NASA potete trovare ulteriori informazioni sul programma Discovery e sulle missioni presenti, passate e future: https://www.nasa.gov/planetarymissions/discovery.html

Segnaliamo anche la pagina del gruppo di ricerca VEXAG di cui parliamo, che da anni si focalizza sull’elaborare strategie e obiettivi di esplorazione per Venere: https://www.lpi.usra.edu/vexag/.
Nel corso della puntata affrontiamo anche alcune tematiche connesse al futuro lancio del JWST.
Del nuovo osservatorio spaziale James Webb parleremo nel dettaglio in una serie di puntate dedicate, nel frattempo se volete potete approfondire gli oggetti di interesse delle campagne osservative finora assegnate. Qui trovate informazioni: https://www.stsci.edu/jwst/science-execution/approved-programs/cycle-1-go.

Su Media INAF è uscito anche un bell’articolo che racconta come la comunità di ricercatrici e ricercatori italiani usufruirà del telescopio spaziale nei prossimi anni: https://bit.ly/2T0sDSU.
È importante anche capire come l’osservatorio, a differenza dell’Hubble Space Telescope, non sarà posizionato direttamente in bassa orbita terrestre, ma sarà “parcheggiato” nel punto L2, qui trovate un’animazione che illustra il movimento che farà il JWST: https://bit.ly/3uTK5FT

Qui trovate un video di presentazione dello specchio dell’osservatorio: https://www.youtube.com/watch?v=6VqG3Jazrfs

In conclusione, per “festeggiare” i 100 giorni di Perseverance e Ingenuity su Marte segnaliamo una bella galleria fotografica dei momenti cruciali vissuti, fino ad oggi, dalla missione: https://www.bbc.com/news/in-pictures-56238018.

Consiglio di lettura della settimana è The Crowd and the Cosmos: Adventures in the Zooniverse di Chris Lintott, se infatti nella puntata parliamo di grandi missioni e progetti, è bene ricordare che oggi anche molti progetti di citizen science portano a risultati importanti e sorprendenti e in questo caso il libro racconta parecchi esempi in questa direzione: https://bit.ly/3w1xH8m.